Ямагами Айяно

- Во! Тута в сам раз в лес зайти, - прогундел крестьянин, указав заскорузлым пальцем на узкую тропинку на опушке, уходящую меж деревьев.
- Прошу осторожней! - закудахтала жена. - Тут одни кочки да камни да ветви, не порвите рубашонку-то.
Не удостоив пару ответом, мико вошла в лес. Через пару десятков шагов она остановилась и жестом руки угомонила пыхтящих и ругающихся крестьян у себя за спиной. Некоторое время они стояли в полной тишине.
- Ну че она там, - прошептал мужик, толкнув жену локтем. - Страшно ей что ли?..
Девушка медленно обернулась, извлекла из одеяния стопку бумажных талисманов и передала женщине.
- Прикрепите снаружи и изнутри по одной на все двери, окна, и стены. И до рассвета покидать жилище запрещено. Выйдите - умрете, а ваша душа окажется навеки проклята и заточена в этом лесу.
Крестьянин недоверчиво поковырял в ухе и помял в руках свою шляпу.
- Эээ, што эта? А вдруг соседи увидят и засмеют? Мне такие бумажки в доме не нужны...
- Ты не нужен, - огрызнулась девушка, смерив мужика уничтожительным взглядом.
- Пойдем, пойдем. Не будем мешать святой деве с ее обрядами, сделаем как положено и все тут! Спасибо вам большое, мы подождем вестей, - и жена уволокла недовольного бурчащего под нос мужа обратно к опушке.
Оставшись одна, Айяно успокоила свое раздражение, глубоко вздохнула и сконцентрировалась. Лес явно источал очень злое влияние. По крайней мере было ясно, что жалобы селюков - не пьяная выдумка. По их словам, в лесу пропал ребенок, а вслед за ним не вернулись и трое взрослых, что ушли его искать. Причины могли быть разные, однако за все время, проведенное девушкой в лесу, она не слышала ни пения птиц, ни шорохов зверей, и не увидела ни одно насекомое.
Тропа оказалась очень удобной - она вела вглубь леса, и чем дальше Айяно по ней шла, тем сильнее нарастало чувство опасности. Вяленькая болезненная растительность сменялась сухими вывороченными стволами и ветвями, в воздухе появились нотки затхлости и смерти. Несмотря на то, что она вошла в лес еще до заката и провела в нем не так уж много времени, стемнело так, что ей пришлось зажечь фонарь. Кривые голые деревья поглощали свет и искажали восприятие времени, но это не волновало мико. Больший интерес представляли внезапно появившиеся шорохи, шелест гнилых опавших листьев и треск веток за пределами тропы в чаще. Не обязательно было быть охотником или дровосеком, чтобы понять, что эти звуки - не естественного происхождения.
Наконец тропинка расширилась и перешла в широкую просеку. Легкий свет фонаря, выхватывавший до того очертания деревьев и кустов по бокам, потонул в окружающей тьме. К шорохам и треску добавился едва уловимый на границе слышимости гул, а откуда-то далеко спереди доносились совсем неясные звуки. Еще через несколько шагов она наткнулась на тело. Оно лежало лицом вниз, в истерзанных лохмотьях, было сильно обглодано и от него шел омерзительный запах разложения.
Несмотря на ужасное состояние и невозможность опознания, одно можно было сказать точно - тело было маленьким, детским.
Айяно поставила фонарь на землю, оказавшись на крохотном островке слабого света, разложила офуда вокруг и приготовила остальные инструменты. Короткий напев и несколько взмахов колокольцами и свет фонаря стал светить ярче, а из-за его границ, совсем близко, послышалось отчетливое шарканье кривых стоп. Закрыв глаза, девушка погрузилась в ритуальный танец, не обращая внимания на крики окружившей ее нечисти, полные ярости и боли. С каждым движением, каждым перезвоном, зловещий гул, ощутимый ею ранее, нарастал.
Наконец, закончив ритуал и открыв глаза, мико увидела на границах сильно возросшего круга света с десяток обуглившихся тел. Некоторые уже начали рассыпаться в прах, а на других можно было заметить остатки одежды, напоминающей ту, в которой ходили большинство крестьян в лесной деревне. Но это было только началом - теперь ей предстояла реальная работа.
- Пожиратель душ. Можешь больше не прятаться. Терпение Камисамы подошло к концу и с Его силой я вычеркну тебя из нашего мира.
Пробирающий до костей гул достиг такой силы, что Айяно едва слышала собственные слова, а мрак на границах круга зашевелился, слился в единый поток и начал сжиматься. Через пару мгновений стало понятно, что островок света полностью окружен огромными ядовитыми шипастыми щупальцами, на поверхности которых проступили сотни глаз, а плоть разверзлась в десятки зубастых пастей, источающих гной.
Девушка произнесла короткую молитву, концентрируя дух для атаки, взмахнула гохэем и несколько раз выстрелила в один из ртов. Атака разворотила плоть демона, ядовитые брызги разлетелись во все стороны и чудовище издало леденящий душу визг. Кольцо щупалец начало сжиматься быстрее, из него полезли скрюченные руки мертвецов, загребающие воздух в попытке добраться до мико. Где-то неподалеку раздался протяжный женский крик. Айяно не обратила на него внимания, все что она могла сделать в настоящий момент - это как можно скорее разделаться с отвратительным созданием. Еще несколько атак и демон обезумел, на его шкуре начали проступать человеческие лица - мужчин и женщин, детей и стариков. Они пытались что-то сказать, открывали рты и добавляли свои звуки к общей какофонии.
Кольцо мерзких непрерывно двигающихся щупалец наконец достигло изначальных границ круга, еще чуть-чуть и мертвецкие руки вцепятся в девушку и разорвут в клочья. Айяно отложила гохэй, села на колени, закрыла глаза и воззвала к Камисаме. Через несколько секунд все стихло.
Открыв глаза, она увидела рассвет, озаривший просеку и открывший следы пребывания многих отвратительных вещей. От тела демона на земле остались только круги из черного камня - это наконец сработали разложенные заранее талисманы, - дурной демон впал в такую ярость, что даже не почувствовал ловушку. Собрав свои вещи, мико направилась к выходу из леса, но когда она дошла до тропы, ее ждала депрессивная сцена.
Под облезлым кустом валялось переломанное и изуродованное тело, а рядом сидела баба, сжимая в руках то, что когда-то было соломенной шляпой, и смотрела в одну точку.
- Я же сказала не выходить.
Женщина забормотала, не отводя взгляда:
- Он выпил... он не верил, я пыталась его остановить... его дед воевал с узкоглазыми, он хотел позвать батюшку, но я не позволила... он хотел высказать все что думает... он выпил, он не верил, я не смогла его остановить... он... он сказал, что обман, что не пожертвует ни монеты...
Айяно смерила крестьянку взглядом и ушла по тропе к выходу.
- Так или иначе, лес безопасен, - кинула она через плечо. - За погребением обратитесь к настоятельнице, семейные ритуалы не мой конек.


Сила: 10
Интеллект: 10
Воля: 40
Ловкость: 20
Восприятие: 5
Мудрость: 50
Харизма: 5

- Очищение/Изгнание
- Внутренний барьер
- Внешний барьер
- Оковы

Сн.: Гохэй, офуда, кагура сузу, маски демонов.