… Мелькание чего-то чёрного за окном… Довольно сильный удар в стекло… А когда вы нахмурились, и выглянули в окно, решив выяснить, что стало причиной шума, то увидели…

Что в ваше окно врезалась… Летучая мышь. Несчастное животное. Несмотря на всё отвращение к такого типа зверям, вы испытали жалость к крылатому созданию, и, взяв в руки, отнесли прямо к себе на кровать. Вы разглядели зверька: обыкновенная противная летучая мышь… Иссиня-чёрная, отвратительные кожистые крылья, когтистые лапочки, клыкастая курносая физиономия. Говорят, что когда летучая мышь залетает в окно, это не к добру… Вы насторожились. И тут вы поняли, что со зверьком что-то не то… Вы на всякий случай отошли в сторону, и… Онемели от ужаса и изумления, вы даже не могли закричать: с летучей мышью что-то происходило, она увеличивалась на глазах, меняла форму… Но вот, наконец, любопытство взяло верх над страхом – вы поняли, что летучая мышь превращается в человека… И это действительно было так. Через несколько мгновений на вашей постели уже сидел юноша – совершенно обнажённый. Вас это, как ни странно, смутило. Пока вы могли видеть его только со спины – коротко стриженый, черноволосый, очень бледный и худой… Он сидел, согнувшись в позе эмбриона, и отчего-то его тело всё время сотрясало, будто в судорогах. «Вы меня боитесь? Прошу, не бойтесь меня, подойдите, я знаю, вы за моей спиной…» Голос юноши тоже дрожал. Вы подошли к нему нетвёрдой походкой, и робко сели рядом на кровати – ещё не вся трусость прошла, не каждый день всё-таки приходится говорить с личностями, превращающимися из зверя в человека… Вам удалось разглядеть его получше. Он был очень-очень красив: идеальные черты лица и фигура… На вид ему было лет семнадцать-восемнадцать, не больше… Обыкновенный юнец, если не считать сине-чёрных, как у мертвеца, губ и рубиново-красных светящихся глаз. «Вы, наверное, уже догадались, что я вампир?» - спросил он, как и прежде, трясущимся голосом. Вы кивнули. Он повернул своё красивое лицо к вам, и вы изумились ещё больше… Вампир, нечисть, исчадие ада, ночная тварь… Он плакал. Слёзы обильно текли из багровых глаз, лицо было искажено болью. Казалось, вот-вот – и из груди юноши вырвется душераздирающий вопль. Вы явственно почувствовали в себе нежданное сострадание – оно было сильным, как никогда раньше… Но трудно поверить… Вы сострадали тому… Кто пьёт кровь людей?.. У вас не было слов. Но он всё понял по вашем у вопросительному взгляду. «Прошу вас, извините меня… Я вас, должно быть, очень напугал… Я не хотел нарушать ваш покой… Это случайность… Я просто совершенно потерял всякий разум. Понимаете… У меня страшное горе. Я являюсь вампиром с начала двадцатого столетия. Я всю свою мёртвую жизнь считался одним из самых кровожадных и искусных кровопийц города. И я не знал, что такое любовь… Но… Неделю назад я влюбился. В смертную девушку.» Он прервал свой рассказ и снова зашёлся в рыданиях. «Первый раз в жизни. Сначала я не понимал, как я могу любить, ведь все говорят, что у вампира мёртвое сердце… И нету души… Но это правда… Я люблю. Пусть даже мёртвым сердцем… Но я не знаю, что мне делать… Смертные не должны нас видеть, а постоянно находиться с ней – это невозможно… А сделать её подобной мне… Убить её… Я не могу. Я просто не могу сделать это прелестное создание жизни мёртвым!..» И слёзы с новой силой полились из его печальных глаз. Я, не понимая что делаю, обняла его. И на его лице появилась грустная улыбка. Он всхлипнул. «Простите меня ещё раз… Я не хотел… А вы необыкновенный человек… Другой меня не то что не выслушал бы, но и в дом летучей мышью не взял… Спасибо вам. Я хочу сделать вам подарок.» В его изящных пальцах вдруг, из ниоткуда, появился медальон в виде небольшого сердечка на длинной серебряной цепочке. «Да, то что у вас, смертных, всё проще – это правда. Но я знаю, что вы частенько страдаете из-за любви… и теперь, к тому же, я сам узнал, что значит неразделённая любовь… Пусть этот амулет спасёт тебя от бед. Он выглядит как побрякушка, но я прошу вас не сомневаться в его магической силе. Ведь раньше вы наверняка сомневались в существовании вампиров, ага?..» И он надел вам его на шею. «Прощайте…» - И ваш гость, обернувшись в стремительную летучую мышь, исчез за окном. А вами завладел сон… Проснувшись, вы долго лежали в постели и напряжённо вспоминали своё сновидение… А когда встали с постели, то почувствовали, что что-то прохладное немного отягощает вашу шею… Вы нащупали медальон в виде сердца, и сжали его в ладони… Значит, не просто сон?..

... Белла, Королева II Ройамско-Сорселльерского Царства...

…На мгновение вспышка белого света озарила комнату, чуть ли не ослепив тебя. А после вспышки… Она оказалась прямо рядом с тобой. Нельзя было сказать, сколько ей лет на первый взгляд. Лицо её было идеальным, но слишком бледным. Длинные, до пояса, волнистые, светлые-светлые волосы рассыпались по обнажённым плечам. Глаза, ярко-голубые, как топазы, сияли под длинными чёрными ресницами. Что-то у неё было и от античной Венеры, и от христианской Мадонны… Она была прекрасна, одним словом. Классическое чёрное креналиновое платье без верха смотрелось даже как-то невзрачно по сравнению со своей хозяйкой. Диадема чёрного жемчуга украшало чело девушки. Это была обворожительная Королева. Она протянула к тебе руку… Тебе пришлось поцеловать её, до такой степени она околдовала тебя. «Моё имя – Белла. Белла Де’Клер…» - Каждоё слово, произнесённое ею, трогало твоё сердце. – «Королева Второго Ройамско-Сорселльерского Царства. Ты же можешь не представляться. Я знаю, кто ты. Иначе не звала бы так долго… Как же долго я тебя ждала… То, что окружает тебя, каждый день овладевает тобой и крадёт из тебя то, чем наделила тебя Судьба. Это то, что не достаётся каждому. И ты совершишь великую ошибку, если позволишь отнять это у тебя. Ты можешь не верить моим словам, но это… Твоя способность любить. Твоя любовь, которую ты отдаешь окружающим, которую растрачиваешь по пустякам… Хотя, так и должно быть. Её не нужно жалеть. А кроме того, каждый распоряжается ею так, как хочет, и никто не может тебе указывать… Но вознаграждение… Оно дорогое, но ты его заслуживаешь. Ты пришёл за спасением несчастного создания. Да, судьба этого героя такова, что ему суждено было быть мёртвым с рождения… Вряд ли кто-нибудь подозревал, что мёртвый сможет полюбить живую… Но так и случилось. Вампир полюбил смертную девушку. И он не может быть с ней рядом. Он страдает так, как не многим приходилось страдать… Но сегодня я готова поменять всё. ТВОЯ способность любить спасает его…» Тёмный силуэт отделился от каменной стены комнаты. Перед тобой стоял юноша. Красивый, худой, черноволосый, с красными нечеловеческими глазами, в которых видно было человеческое страдание и человеческая вера в чудо… Он взял тебя за руку и сжал её в своих ледяных ладонях, из глаз капали слёзы, капли дымились, когда соприкасались с каменной поверхностью пола. «Пойдём. Она уже ждёт тебя там…» - Белла положила руку на плечо вампиру. – «Второе Ройамско-Сорселльерское Царство ждёт и тебя.» - Добавила она, обращаясь к тебе. Королева Белла Де’Клер сделала реверанс, а вампир поклонился тебе… Вспышка белого света неожиданно ослепила тебя снова… Утро… Утро студёной свежестью наполняет твою комнату. На часах – 05:34. На твоём письменном столе лежит свежая роза со странными чёрно-белыми лепестками. А рядом – конверт, на котором начертано чьей-то быстрой рукой: «N'aie pas peur d'aimer».